Антон Ковалёв, чьё имя когда-то знала вся страна, снова на свободе. Два года тюрьмы за пьяный скандал в кафе перечеркнули всё: карьеру капитана сборной, уважение болельщиков, будущее в большом спорте. Теперь он — человек с клеймом, и дорога назад в профессиональный футбол для него закрыта. Вакансии, которые раньше были бы ему рады, теперь недоступны — репутация «сбитого лётчика» следует за ним по пятам.
В этот сложный момент протянул руку помощи Герман, руководитель центра для трудных подростков. Много лет назад именно он занимался воспитанием юного Антона, когда тот стоял на распутье. Герман предлагает неожиданный выход: вернуться в стены центра, ставшего для Ковалёва в прошлом вторым домом, и подготовить команду непростых воспитанников к предстоящей местной Олимпиаде. Это не престижный клуб и не сборная, но, возможно, последний шанс.
Отчаяние и отсутствие вариантов заставляют Антона согласиться. Он думает, что главная задача — просто обучить ребят азам футбола, отработать пасы и удары. Но очень скоро понимает, как ошибался. Подростки в центре — каждый со своей болью, злостью и недоверием к миру. Они не признают авторитетов, тем более — человека, чья жизнь, с их точки зрения, уже разбита. Первые тренировки превращаются в противостояние: игнорирование, насмешки, открытый бунт.
Ковалёву приходится начинать не с тактики, а с чего-то гораздо более сложного — с попытки достучаться. Он вспоминает собственные ошибки, разговор с Германом, долгие ночи в камере. Постепенно, шаг за шагом, через общие поражения и маленькие победы, рождается нечто большее, чем просто спортивная подготовка. Ребята начинают видеть в нём не бывшего заключённого, а человека, который тоже падал, но пытается встать. А он, в свою очередь, открывает в этих «трудных» подростках неожиданную искренность, спрятанную за броней, и огромное желание доказать свою значимость.
Эта работа становится для Антона не просто способом заработать или отработать долг. Она превращается в путь собственного искупления и, возможно, единственный шанс снова обрести смысл. Он и представить не мог, что эти мальчишки, с их колючими характерами, займут в его опустевшей жизни такое важное место и помогут ему самому сделать самый сложный пас — пас в будущее.
