Вот уже почти три десятилетий Великобритания погружена в кромешный кошмар. Страну охватила необъяснимая эпидемия, не похожая ни на одну известную болезнь. Те, кого поражает этот недуг, постепенно утрачивают всё человеческое — и разум, и облик. Они превращаются в нечто иное: свирепых, одержимых голодом существ, для которых единственная цель — охота.
В этом мире, где рухнули все привычные устои и страх стал постоянным спутником, продолжается борьба за выживание. Среди руин некогда процветавших городов и заброшенных деревень маленькие островки надежды пытаются сохранить те, кто не сдался. Именно в таком месте, в полуразрушенном убежище, живет мальчик по имени Итан. Ему всего десять, но его глаза видели столько ужаса, сколько не довелось пережить и многим взрослым.
Теперь беда пришла и в его дом. Его мать, последний родной человек, тяжело больна. Это не тот страшный вирус, что гуляет по улицам, а обычная, казалось бы, пневмония. Но в мире, лишенном лекарств и врачей, даже простая простуда может стать смертным приговором. Её дыхание стало прерывистым, щёки пылают жаром, а в глазах — лишь слабая искорка жизни.
Итан знает, что нельзя терять ни минуты. Он слышал от старших разговоры о том, что где-то на севере, в старом госпитале, возможно, ещё остался человек в белом халате. Доктор, который не бежал и не сдался. Это слабый шанс, призрачная надежда, но другой у него просто нет. Завернувшись в поношенный плащ и взяв с собой лишь флягу с водой и нож, подаренный отцом ещё до катастрофы, мальчик на рассвете покидает безопасные стены.
Его путь лежит через опасные территории. Заброшенные дороги таят в себе не только ямы и завалы, но и угрозу встречи с теми, кого теперь называют "оборотнями". Они рыщут в тени, их рычание разносится эхом по пустым переулкам. Итан научился двигаться бесшумно, как тень, сливаться с окружающим миром и доверять своему слуху больше, чем глазам. Каждый скрип доски, каждый шорох листьев заставляет его сердце биться чаще.
Он помнит рассказы матери о том, какой была жизнь раньше: с музыкой, школой, походами в парк. Эти истории кажутся теперь сказками из другой вселенной. Его реальность — это выжженная земля, постоянный голод и тихий ужас, витающий в воздухе. Но мысль о маме, о её улыбке, которая когда-то согревала даже самые холодные дни, придаёт ему силы делать следующий шаг.
Путь долог и полон испытаний. Он видит следы былых трагедий и редкие знаки того, что не все люди ожесточились. Найдет ли он того самого врача? Хватит ли у него смелости и удачи преодолеть все преграды? Сможет ли обычный ребёнок совершить невозможное в мире, который сошёл с ума? Ответы на эти вопросы ещё впереди, за поворотом следующей опасной дороги.
